一、概 述

开元观位于荆州古城西门内，主体建筑由山门、雷祖殿、三清殿、祖师殿构成，是一组自成体系、保存较完整的道教建筑。开元观坐北朝南，“一门三殿”沿中轴线依次排列，占地约5000平方米。

开元观始建于唐代开元年间（713—741年之间），南宋绍兴五年（1135年）迁移至现址重建，后经历代修葺，主体建筑和格局较完整地保存下来。现存建筑主要为明、清两朝重建。

2006年，开元观与玄妙观、太晖观（合称“荆州三观”）列入第六批全国重点文物保护单位。开元观是荆州道教文化兴盛时期的标志性建筑之一，具有重要的历史文化与建筑工艺价值，是珍贵的文化遗产。

2017年，经国家文物局批准，荆州博物馆配合开元观环境整治项目，对开元观中轴线甬道及其附属建筑进行考古发掘，揭示出了开元观内中轴线甬道、两侧墙基及相关历史遗迹，出土了少量文物。

本展览介绍开元观的历史沿革与建筑布局，展出开元观建筑构件、考古发掘出土文物、馆藏道教文物，以期让观众对开元观的历史文化以及荆州道教的发展有一定了解。

二、历史沿革

唐代尊道教为国教，道教的发展达到鼎盛时期。唐玄宗李隆基尤重道教，奉行“两教并存，道先佛后”的宗教政策，诏令各地兴建开元观、开元寺。据《唐会要》记载：“（开元）二十六年六月一日，敕每州各以郭下定形胜观寺，改以‘开元’为额。”一时之间，在全国出现了为数众多的开元观（寺）。全国现存开元寺较多，但开元观仅存荆州一处。

荆州开元观始建于唐代开元年间（713-741年），与唐玄宗崇道有直接关系。据《江陵县志·古迹》记载，开元二十九年（741年），唐玄宗夜梦巨人，梦中巨人对唐玄宗说：“吾欲出，建道场。”不久，荆州奏报，在荆州城内从地底涌出一座铁铸的天尊像，唐玄宗以为是梦中巨人现身，于是下诏在荆州建开元观供奉铁铸天尊像。依此而论，开元观建观历史已有1200多年。

开元观原建于荆州城内牙城（卫护节度使住宅的内城）以西，南宋绍兴五年（1135年），迁至西门内现址。南宋时，荆州开元观内供奉南极注生像。据南宋张孝祥《跋道德经碑》记载：“荆州开元观直牙城西五百步有南极注生铁像。”

观内立唐玄宗注《道德经》碑，至南宋时尚存残碑。南宋诗人查藻有诗云：“断碑最爱开元时，上有模糊五千字。”

开元观经历代修葺，主体建筑和格局较完整地保存下来。现存建筑主要为明、清两朝重建。现存祖师殿为明代重建。据祖师殿上檐构件题记记载，重建时间为“大明万历戊戍岁拾贰月吉旦”，捐资人有“□藩远安奉国”“辽藩□□□”等人，可知该殿重建于明万历二十六年（1598年），捐资建殿者为明代辽藩远安王贵燮之孙奉国将军恩铋等人。现存雷祖殿为清代重建。据雷祖殿上方枋子上题记记载，重建时间为“时大清嘉庆二十四年岁次已卯孟夏月吉旦”，可知该殿重建于清嘉庆二十四年(1819年)，领修者有熊学亮等17 人。

三、建筑布局

开元观现有山门、雷祖殿、三清殿、天门、耳房、祖师殿等建筑，空间布局沿中轴线由南向北依次排列。出于修道成仙的需要，道观多建于崇山峻岭之中，而开元观建于平原之上，故采用主体建筑逐级升高的方法来模拟仙山，山门、雷祖殿平地而建，三清殿建于高于地面1米的台基之上，天门、耳房、祖师殿则建在高4米的砖砌台基之上。由南向北，逐次提升，有渐入仙山之妙。

山门是道观的外门。道观多建于山林之中，故有“山门”之名。开元观虽建于平原地带，仍依山林道观规制，建有山门。开元观山门坐北朝南，主体结构为前后四柱单门单檐牌楼式建筑，为开元观现存建筑群之首。

雷祖殿是供奉道教尊神雷祖的神殿。雷祖的全称为“九天应元雷声普化天尊”，是雷部的最高天神，掌管复杂的雷神系统。开元观雷祖殿坐北朝南，位于山门之北、三清殿之南，面阔三间，进深三间。据雷祖殿上方枋子上“时大清嘉庆二十四年岁次己卯孟夏月吉旦重建”题记可知，该殿重建于清嘉庆二十四年（1819年），领修者有熊学亮等17人。

三清殿是供奉道教信奉的三位最高尊神--元始天尊、灵宝天尊、道德天尊的神殿，因三位尊神分别居住在玉清境、上清境、太清境，故名“三清”。开元观三清殿位于建筑空间布局的中心位置，建于高出地面约1米的台基上，是开元观“三殿”中最重要的建筑，建筑体量高大，面阔五间，进深三间。

祖师殿是供奉真武大帝的神殿。开元观祖师殿建在高4米的砖砌台基之上，坐北朝南，居高台正中偏北，是整个开元观古建筑群空间序列的高潮。祖师殿为重檐歇山顶，面阔进深均为三间，平面呈正方形。四周有围廊，飞檐皆雕有龙头。

明朝时期，由于皇室的扶持与保护，武当道教得以兴盛。荆州的明藩王室普遍信奉真武大帝，并把真武大帝视为“护国家神”加以推崇，对荆州道教的发展产生了巨大的影响。

开元观现存祖师殿为明代重建。据祖师殿上檐构件题记记载，重建时间为“大明万历戊戍岁拾贰月吉旦”，即明万历二十六年（1598年），捐资人有“□藩远安奉国”、“辽藩□□□”等人，即明代辽藩远安王贵燮之孙奉国将军恩铋等人。