据史料记载，荆州城墙旧城为三国时期关羽所筑土城，后梁守将高季兴始建砖墙；南宋时期，荆州安抚史赵雄修复战乱倒塌城墙，周长21里；元世祖忽必烈诏令平毁城墙（近期考古发掘证实，实为部分拆毁，五代-北宋-南宋城墙遗迹叠压与明清城墙以下），明洪武六年（1373年）在宋代基址上修复；崇祯时张献忠部占领荆州，将城墙部分拆毁，清顺治三年（1646年）修补完整；乾隆五十三年（1789年）万城堤溃口，西、北城墙被洪水冲垮数段，同年修复。

现存城墙为明清时期建筑，平面呈不规则长方形。城墙周长11.28公里，有6座古城门，均设瓮城，建城楼、箭楼。城墙上建碟垛4700多个，敌楼3座，马面（炮台）20座，藏兵洞5座。城内东西长约3.75公里,南北宽约1.2公里，面积约4.5平方公里。

荆州城墙是冷兵器时代重要军事防御设施，防御体系完备，易守难攻，且保存完整，具有重要的历史、艺术和科学价值。同时，对地处水网地带的荆州城具有较好防洪功能。

保护范围：城内从城墙坡脚向内扩50米，城外从护城河外岸向外扩50米。

建设控制地带：城内保护范围以外的全部区域；城外，北至北环路、南至凤凰路学苑路、西至西环路、东至东环路外200米。

寅宾门

寅宾门位于东城墙中段，俗称老东门。《尚书·尧典》有“寅宾出日”之语，为敬迎宾客之义。主城台坐西朝东，箭楼城台坐西北朝东南，瓮城略呈方形。城台两侧设台阶和马道，马道上保存着许多珍贵的文字砖。内城门券拱上方镶嵌楷书“寅宾门”石匾额。城楼名宾阳楼，二战时期毁于战火，现为1986年国家文物局拨款重建。重建的宾阳楼为大木构架，面阔三间，进深三间，重檐歇山顶，覆筒瓦，设外廊。

公安门

公安门位于东城墙南段，原称小东门，清代更名为公安门。设主城台和箭楼城台两道城门，两城台之间筑墙合围，形成瓮城，平面略呈半圆形。城台拱门内侧设闸槽、开天窗，箭楼城台基础用大青石砌筑，从护城河岸直砌而上。城门外为古码头，经过内河通往长江，故称其为水门，是荆州城唯一水门。城楼原名望江楼，后更名为楚望楼，毁于日军侵略战火，现仅存遗址。

南纪门

南纪门位于南城墙中段，俗称老南门。设主城台和箭楼城台两道城门，两城台之间筑墙合围，形成瓮城。与其他城台相比，南纪门城台体量较大，且主城台和箭楼城台坐北朝南平行建在同一条中轴线上。瓮城两侧呈对称式各开卷拱侧门，两条通道呈十字形相交，并用大青石墁铺。城楼名曲江楼，史载唐开元年间（731-741年），宰相张九龄被贬荆州长史，常登该楼赋诗吟咏，因张九龄是唐韵州曲江人，后人将城楼命名为曲江楼，以示纪念。曲江楼毁于日军侵略战火，现仅存台基遗址。

安澜门

安澜门位于西城墙中段，俗称西门，原称龙山门。清乾隆五十三年（1789年），西城墙被洪水冲垮数段，修复后改称安澜门，有“安定水患，天下太平”之意。安澜门由主城台和箭楼城台组成，城台之间砌筑砖墙合围，形成瓮城，平面略呈方形。主城台两侧设人行台阶和马道，内城门券拱上方镶嵌楷书“安澜门”石匾额。城台上原有城楼，名九阳楼，毁于日军侵略战火，解放初期修建三开间重檐硬山顶城楼，因年久失修和人为破坏成为危楼，1983年拆除，仅保留城楼台基平面柱网格局。

拱极门

拱极门位于北城墙西段，俗称大北门，宋称柳门，明称拱辰门，清乾隆时更名为拱极门。拱极门坐南朝北，外设箭楼城台和瓮城，城台两侧设台阶和马道。城楼名朝宗楼，取江汉朝宗之意。清道光十八年（1838年）重建，大木构架，面阔五间，进深三间，重檐歇山顶，一层设外廊，二层设井口栏杆。朝宗楼古朴端庄，气势雄伟，是荆州城墙上现存唯一的清代古城楼。

远安门

远安门位于北城墙东段，俗称小北门，旧称维城门，清代改称远安门，寓北方安定之意。远安门由主城台和箭楼城台组成，城台之间筑墙合围，形成瓮城，平面呈长方形。主城台两侧设人行台阶和马道，内城门券拱上方镶嵌楷书“远安门”石匾额，上款书“清乾隆己酉年八月”，下款书“荆州府南事张方理立”。城台上原有城楼，名“景龙楼”，毁于日军侵略战火。

2000年，远安门城台修缮过程中，发现城台西侧石灰糯米浆干打垒夯筑的城墙。为加强保护与展示，修建荆州城墙博物馆，2001年5月对外开放。

（撰稿：李正贵）