明代荆州藩王均为皇帝嫡子，可谓明皇贵胄。 朱柏（1371-1399年），明太祖朱元璋第十二子，洪武十一年（1378年）封湘王，洪武十八年（1385年）就藩荆州。建文元年（1399年），因被陷告，建文帝兴师问罪，“柏惧，无以自明，阖宫焚死”，谥“戾”，无子嗣，封藩被削除。永乐初，改谥“献”，衣冠冢葬于荆州城西门外。 朱植（1377-1424年），明太祖朱元璋第十五子，洪武二十五年（1392年）封辽王，就藩广宁（今辽宁）。建文帝时被诏还京，于建文四年（1402年）改封荆州。永乐二十二年（1424年）薨，谥“简”。洪熙元年（1425年）葬于荆州城西八岭山。 朱常润（1594-1646年），明神宗朱翊钧第六子，万历二十九年（1601年）封惠王，天启七年（1627年）就藩荆州。崇祯十六年（1643年），张献忠率农民起义军攻荆州，惠王朱常润撤离惠城，后南逃长沙、梧州等地。顺治三年（1646年），清军克广东，被杀。 明代藩王分封之地均建王城藩府，是皇胄贵族的标志和象征。 朱常润藩封惠王后即在湘城旧址新建王城——惠城。天启元年（1621年），朝廷派遣内官监总理苏若霖往荆州“修惠藩府第”，天启七年（1627年）完工，朱常润就藩荆州，至崇祯十六年（1643年）离荆。“惠城”一名沿用，如现荆中路原名“惠城街”，另有“通惠桥”等。